El cambio climático no es una proyección a futuro, es una realidad que se vive en todas las regiones del país. Y para regiones con una identidad vitivinícola tan profunda como la Región de Ñuble, entender cómo cambian las reglas del juego es vital. 

Recientemente, el estudio “Assessing Climate Risk in Viticulture: A Localized Index for the Semi-Arid and Mediterranean Regions of Chile“, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Chile y Fundación Bionostra, ha arrojado luz sobre la situación, recordándonos que, aunque el escenario es desafiante, la información es la mejor defensa.

¿Por qué necesitamos un Índice de Riesgo Local en Ñuble?

El estudio desarrolla y aplica un Índice de Riesgo Climático Local (LCRI por sus siglas en inglés) específico para el sector vitivinícola en Chile. Este índice busca identificar los riesgos a nivel municipal para guiar la implementación de medidas de adaptación territoriales que protejan la productividad y sostenibilidad de los viñedos.

La importancia de este tipo de investigaciones radica en su capacidad de diagnóstico local. No es lo mismo el estrés hídrico que enfrenta un productor en Itata que uno en Coquimbo.

El LCRI integra cuatro dimensiones clave del riesgo climático:

• Exposición, refiere a qué tan expuesto está el sistema vitícola al riesgo climático en zonas potencialmente afectadas.

• Sensibilidad, asociada a qué tan afectado puede verse el sistema vitícola frente a cambios en temperatura, disponibilidad hídricas o condiciones del suelo (ej: indicadores de aptitud climática,  erosión de suelos).

• Capacidad adaptativa, mide qué tan preparada está la comuna para adaptarse a estos cambios climáticos, incluye indicadores vinculados al acceso a riego tecnificado, financiamiento y herramientas de adaptación.

• Capacidad de respuesta, refiere a a qué tan capaz es la comuna de reaccionar y sostenerse frente al cambio climático, relacionada con las condiciones socioeconómicas e institucionales del territorio.

Los resultados sobre Ñuble

El estudio ofrece una visión interesante y, en cierta medida, esperanzadora para la región en comparación con el centro-norte del país.

Situación Actual (2017–2024): Un refugio relativo

En el contexto nacional, Ñuble se posiciona hoy en una categoría de riesgo bajo. Mientras que el 70% de las comunas evaluadas en el estudio presentan riesgos medios a altos, Ñuble y su vecina Biobío se mantienen como zonas donde la disponibilidad hídrica y las temperaturas aún permiten un desarrollo resiliente.

Esto no significa que no haya amenazas, pero indica que la capacidad adaptativa actual en la región todavía logra amortiguar los vaivenes del clima de manera más eficiente que en las regiones áridas.

El escenario futuro: Desplazamiento de la frontera vitivinícola

La investigación sugiere que la “frontera” de la viticultura, es decir, las zonas más aptas para el desarrollo de vides, se está moviendo hacia el sur. Esto coloca a Ñuble en una posición estratégica:

• Oportunidad: Podríamos ver una consolidación de variedades que antes no cumplían con los requerimientos térmicos, mejorando la maduración en ciertas cepas.

• Desafío: El riesgo futuro no sólo está relacionado con la falta de agua, sino con la intensidad de las olas de calor estivales y el riesgo creciente de incendios forestales, factores que el índice subraya como críticos para las regiones mediterráneas del sur.

La ciencia como insumo estratégico

¿Para qué nos sirve un paper académico en el viñedo? La respuesta es: tiempo de acción e inversión inteligente.

Investigaciones como esta permiten que los gremios, las municipalidades y el Gobierno Regional de Ñuble tomen acciones estratégicas planificadas. Si sabemos que la variable de “Capacidad Adaptativa” es la que más reduce el riesgo, la prioridad es clara: infraestructura hídrica y transferencia tecnológica para pequeños productores.

Para Ñuble, proteger el Valle del Itata y sus variedades patrimoniales es una cuestión de sostenibilidad económica. Herramientas como el LCRI indican dónde se encuentran las debilidades y qué hacer para fortalecer esta industria hoy, para que las vides de Itata sigan contando la historia de su tierra por muchas décadas más.

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